Richard Mbewe jest najbardziej znanym polskim ekonomistą pochodzącym z Afryki.
Do kraju nad Wisłą przyjechał z Zambii, żeby studiować stomatologię, ale ukończył Wydział Inżynierii Chemicznej Politechniki Warszawskiej. Wybrał Polskę jako kraj, w którym realizuje swoje plany i marzenia.


Kiedy w roku 1983, pochodzący z Ndoli w Zambii Mbewe wygrał stypendium państwowe, miał do wyboru trzy państwa, w których miał studiować – Polskę, Rosję i Indie. W tamtych czasach czasopisma anglojęzyczne – Newsweek, The Economist, Time Magazyn, w Polsce jeszcze nie znane, dawały informacje o Polsce jako kraju liberalnym i bardziej przyjaznym dla cudzoziemców od pozostałych.

Po przyjeździe przez rok uczył się języka w Studium Języka Polskiego dla Cudzoziemców w Łodzi. Takie roczne „przeszkolenie” odbywa większość obcokrajowców pragnących studiować w języku polskim, aby potem rozpierzchnąć się po uczelniach w całym kraju.

Jak się okazało, liczba Zambijczyków chętnych do studiowania kierunków medycznych przerastała możliwości uczelni. Fakt, iż Mbewe dobrze radził sobie z matematyką, zdecydował o tym, że przydzielono go do grupy politechnicznej, z której potem trafił na Politechnikę Warszawską.

Również wybór kierunku studiów był w pełni świadomy. Inżynieria chemiczna dawała w tamtych czasach ogromne możliwości w ojczystym kraju Mbewe. W Afryce przekształcanie surowców to jedno z kluczowych zadań polityki gospodarczej.
Początki na studiach nie były łatwe. Kierunek techniczny przekazywany w języku polskim stwarzał duże problemy. Jednak dzięki wsparciu kolegów i grupowej pracy w myśl słów: „Inżynier – równa się praca w zespole” Mbewe szybko nadrobił braki.
Na potrzeby pracy magisterskiej Mbewe sprowadził z Zambii fosforyty i użył ich do opracowania metody produkcji bionawozów.

Początkowo mieszkał w DS Riwiera, naprzeciwko wydziału. Na drugim roku studiów przeniesiono go do znajdującego się przy pl. Narutowicza słynnego DS Akademik, bardziej znanego jako Alcatraz.

Okres studiów wspomina bardzo miło. Był to dla niego czas integracji z kolegami z wydziału i poznawania kultury studenckiej.

W 1991 r. został magistrem. Ambasador Zambii namówił go do pozostania w Polsce i zrobienia doktoratu z ekonomii, gdyż jak się okazało – w jego kraju było wielu inżynierów, a małe grono ekspertów od zarządzania. Doktorat traktujący o gospodarce światowej zrobił na Uniwersytecie Warszawskim.

W 1996 r. wykształcenie pozwalało na atrakcyjną pracę. Jeszcze jako student uczył angielskiego pracowników czeskiej firmy zarządzające funduszem inwestycyjnym. Potem pracował w Xeroxie, następnie Warszawskiej Grupie Inwestycyjnej jako główny ekonomista.

Afrykańskie pochodzenie pomogło w karierze - Mbewe został zauważony przez dzienniki ekonomiczne, dla których pisze artykuły. Możemy go również zobaczyć w telewizyjnym programie ekonomicznym, jak Plus Minus.

Dziś Richard Mbewe jest wykładowcą ekonomii na polskich uczelniach, osobą znaną w ekonomicznym światku, oraz cenioną przez studentów.