Upoważnienie to krótkie pismo, w którym jakaś osoba, niekiedy reprezentująca jakąś instytucję lub firmę, upoważnia inną osobę do dokonania w jej imieniu pewnej czynności urzędowej lub związanej z operacjami finansowymi (najczęściej odbiorem pieniędzy).

W lewym górnym rogu ten, kto wystawia upoważnienie, pisze swoje imię i nazwisko, ewentualnie tez określa swoje stanowisko lub funkcje itp. Jeśli są one istotne dla sprawy. Osoby prywatne wpisują tu zazwyczaj także adres zamieszkania.

W prawym górnym rogu piszemy nazwę miejscowości i datę.

Poniżej piszemy kogo i do czego upoważniamy. Z reguły należy podać numer dowodu osobistego (czasem także inne, dokładne informacje) osoby upoważnionej.

Bardzo często wymagane jest pod potwierdzenie autentyczności podpisu osoby, która wystawia upoważnienie. O tym, kto może takie potwierdzenie wystawić, decyduje zazwyczaj urząd, w którym dokonuje się czynności związanej z upoważnieniem. W przypadku szczególnie ważnych czynności dokonywanych np. w takich urzędach jak bank czy ambasada – konieczne może być notarialne poświadczenie upoważnienia. Pod potwierdzeniem powinna się znaleźć pieczęć.

Najczęściej upoważnienie ma charakter jednorazowy. Niekiedy wystawia się tez upoważnienia stałe, co oczywiście jest na nich specjalnie zaznaczone.